Em março, dez cristãos foram presos em Hohhot, capital da Mongólia Interior, acusados de venda ilegal de Bíblias, segundo o Bitter Winter.
A peculiaridade do caso é que as Bíblias haviam sido publicadas legalmente em Nanjing com autorização do governo.
O argumento do promotor foi que a venda de Bíblias por uma igreja doméstica ilegal, não afiliada à Igreja das Três Autonomias controlada pelo governo, é um crime, mesmo que as Bíblias em si sejam "legais".
Os dez cristãos foram identificados como Wang Honglan, Ji Heying, Zhang Wang, Wang Jiale, Liu Minna, Li Chao, Yang Zhijun, Ji Guolong, Liu Wei e Ban Yanhong.
Wang Honglan é bastante conhecida na comunidade cristã de Hohhot e já passou cinco anos na prisão, além de um ano em um campo de trabalhos forçados. Ela é casada com Ji Heying, também preso.
Ban Yanhong foi considerada pelas autoridades como outro membro-chave do grupo.
Todos foram presos em abril de 2021, desencadeando uma batalha judicial.
Objetivo evangelístico
Os cristãos afirmaram que não fizeram as vendas por lucro, já que tiveram prejuízo, pois compraram as Bíblias de uma organização Three-Self em Nanjing por 95% do preço de capa e as venderam por 75% do preço de capa. Seus objetivos eram claramente evangelísticos e não comerciais.
Apesar das alegações apresentadas no Tribunal Distrital de Hohhot Huimin, em 15 de abril eles foram condenados a cinco anos de prisão por "operações comerciais ilegais".
O julgamento dos outros réus ainda está em curso, mas o tribunal determinou que Wang Honglan, Wang Jiale, Liu Minna e Yang Zhijun deveriam permanecer na prisão.
Li Chao, Ji Heying, Ji Guolong, Liu Wei e Zhang Wang foram libertados sob fiança, mas ainda aguardam julgamento.
