O Paquistão agora tem uma lei que reforça a punição por blasfêmia. O projeto foi aprovado pela câmara baixa do parlamento, apesar do clamor internacional e das preocupações de segurança entre os cristãos e outras minorias religiosas, informa a Baptist Press.
A punição por blasfêmia já é bastante severa no país de maioria muçulmana, mas a emenda do Projeto de Lei Criminal aprovada em 17 de janeiro na Assembleia Nacional aumentaria as penas.
A prisão passará de três para 10 anos por insultar as companheiras, esposas e familiares do profeta Maomé, informou a Christian Solidarity Worldwide (CSW). Multas de mais de U$ 4.343 (1 milhão de rúpias paquistanesas) acompanhariam o tempo de prisão.
Aprovado por unanimidade em 17 de janeiro, o Projeto de Lei Criminal torna provável que o dispositivo obtenha a aprovação final e a assinatura do presidente em poucos meses, disse a CSW à Baptist Press.
“A facilidade com que foi aprovado na câmara baixa não é um bom presságio”, disse um porta-voz da CSW. “É provável que passe novamente.”
Preocupações
Mervyn Thomas, fundador e presidente da CSW, está entre muitos defensores internacionais da liberdade religiosa que expressam preocupação.
“A legislação existente sobre blasfêmia resultou em execuções extrajudiciais e inúmeros incidentes de violência de turbas com base em falsas acusações”, disse Thomas em um comunicado à imprensa.
“Os formuladores de políticas ignoraram as demandas de longa data de organizações da sociedade civil e líderes comunitários minoritários pela revogação das leis de blasfêmia ou, pelo menos, pela introdução de emendas processuais para coibir o uso indevido dessas leis”, explicou.
Em 2021, pelo menos 16 indivíduos receberam a pena de morte por blasfêmia, disse o Departamento de Estado dos EUA em seu Relatório Internacional de Liberdade Religiosa daquele mesmo ano.
O documento acrescentou que o país nunca cumpriu suas sentenças de morte nesses casos. Em vez disso, os suspeitos ou condenados por blasfêmia, bem como seus advogados, enfrentam repercussões e morte por multidões enfurecidas.
Uma das vítimas foi Salman Taseer, governador da província de Punjab e um crítico proeminente, que ao tentar reformar as leis de blasfêmia seu guarda-costas o matou em 2011.
A cristã Asia Bibi, condenada à morte por enforcamento em 2010, foi libertada do corredor da morte em 2018 após o A Suprema Corte do Paquistão reverteu sua condenação. Ela foi transportada em segurança para fora do país sob sigilo.
Perseguição religiosa
Apesar das estipulações de liberdade religiosa em sua constituição nacional, o Paquistão é amplamente conhecido pela perseguição religiosa. Os defensores da liberdade religiosa citam as leis de blasfêmia do país e sua incapacidade de proteger as minorias religiosas da perseguição e violência da sociedade.
Em sua Lista de Vítimas de Liberdade de Religião ou Crença, a Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos Estados Unidos (USCIRF) destaca 55 indivíduos detidos ou presos por acusações de blasfêmia no Paquistão.
Entre os citados está a enfermeira cristã Tabitha Gill, acusada de blasfêmia em janeiro de 2021 por seus colegas e espancada e torturada por funcionários do hospital.
Em dezembro de 2021, uma multidão violenta matou e queimou o corpo Priyantha Kumara, do Sri Lanka, por acusações de blasfêmia, disse a USCIRF.
As leis de blasfêmia do Paquistão são mal definidas e exigem baixos padrões de evidência, disse a CSW. Os estatutos criminalizam qualquer um que insulte o Islã, inclusive por “ultrajar o sentimento religioso”, e são frequentemente usados como arma de vingança pessoal contra minorias religiosas, incluindo cristãos.
“O Paquistão deve fazer mais para proteger suas comunidades minoritárias mais vulneráveis, mantendo suas obrigações e garantias internacionais consagradas na constituição do país”, disse Thomas, “e a comunidade internacional deve responsabilizar o governo quando ele falhar ou se recusar a fazê-lo.”
Perigo para cristãos
O Departamento de Estado dos EUA considera o Paquistão um País de Preocupação Particular sob a Lei Internacional de Liberdade Religiosa de 1998, uma designação que o USCIRF também recomendou.
A lista de perseguição cristã da Portas Abertas dos EUA em 2023 considera o Paquistão o sétimo país mais perigoso para os cristãos.
Em seu Guia de Oração Global de 2023, a Voice of the Martyrs descreve o Paquistão como um país “restrito” onde todos os “cristãos enfrentam dificuldades, discriminação e perseguição por causa de sua identidade cristã”.
A VOM encoraja a oração pela revogação das leis de blasfêmia lá, e pela “coragem, sabedoria e proteção” dos cristãos lá.
