O pastor Les Fogleman, de 82 anos, testemunhou alguns dos maiores frutos de seu ministério após montar um posto de oração em um cruzamento perto de sua igreja em Luisiana, nos Estados Unidos.
“Eu fui de porta em porta e orei durante anos. Um dia, eu estava parado na esquina da igreja que pastoreio agora, e notei que ela está entre os dois ou três cruzamentos mais movimentados”, disse Fogleman à Baptist Press.
Fogleman, pastor da New Beulah Baptist Church em Hammond, contou que, no início, a igreja teve dificuldades para alcançar as pessoas, mas quando Fogleman percebeu que dezenas, senão centenas de carros passavam pelo cruzamento todos os dias, ele teve a ideia de criar um posto de oração no local.
Então, ele confeccionou placas, construiu uma cruz de madeira e permaneceu perto da estrada por algumas horas por dia, três vezes por semana.
Através da iniciativa, o pastor fez com que mais de 440 pessoas parassem e pedissem oração, e seu foco em compartilhar o Evangelho resultou em 11 batismos desde junho passado.
Eventualmente, alguns voluntários ajudaram a construir um posto de oração com bancos onde as pessoas podiam se sentar: “É apenas algo que o Senhor me deu. É o melhor ministério que já tive na minha vida”.
O pastor Fogleman. (Foto: Reprodução/Baptist Press)
‘Testemunho para muitos’
Fogleman relembrou que quando chegou à igreja, a congregação havia passado por uma divisão onde cerca de 10 a 12 pessoas compareciam aos cultos.
Agora, são de 35 a 40 pessoas que se juntaram à igreja como resultado de seu ministério de oração. Enquanto isso, notícias de seu trabalho na comunidade tem se espalhado por em Hammond.
“Tenho pessoas que buzinam e acenam para mim. Eu encontro pessoas o tempo todo que dizem que me viram por aí. É um testemunho impactante para muitos”, afirmou o pastor.
Segundo Fogleman, a maioria das pessoas que param para pedir oração enfrentam problemas como: filhos viciados, familiares doentes ou problemas financeiros. Assim, ele aproveita a oportunidade e compartilha o Evangelho com todos.
Testemunho
Sarah Biggs aceitou Jesus por meio da iniciativa do pastor na rua e queria ser batizada. Então, Fogleman a batizou em um rio próximo ao local de chegada dos barcos na região.
“Um barco estava chegando, e eu pedi para eles esperarem para que pudéssemos batizá-la. Quando eu fiz isso, as pessoas no barco começaram a gritar e dizer: 'Louvado seja o Senhor'”, contou ele.
O batismo de Sarah. (Foto: Reprodução/Baptist Press)
Uma mulher que passou por lá, aceitou Jesus e em poucos dias também foi batizada. Fogleman teve a oportunidade de compartilhar o Evangelho com seu namorado, que também veio a Cristo. Tempo depois, Fogleman celebrou a cerimônia de casamento do casal.
Uma mãe e duas meninas que estavam a caminho de um baile de formatura também foram alcançadas:
“Na minha idade e o Senhor ainda está me dando força para fazer o que faço, é uma bênção. Sou um pregador batista de terceira geração, meu avô plantou nove igrejas e ele era bivocacional. Meu pai também era bivocacional, ele pastoreava igrejas menores”.
Embora a igreja de Fogleman fique perto de um cruzamento movimentado, ele encoraja outras igrejas a montar pontos de oração semelhantes para envolver suas comunidades.
“Você poderia usar isso como uma oportunidade para deixar as pessoas saberem sobre sua congregação”, disse ele.
Sobre o projeto de Fogleman, o líder de evangelismo do North American Mission Board (NAMB), JJ Washington, afirmou:
“As igrejas precisam envolver suas comunidades, e o pensamento inovador de Fogleman rendeu grandes frutos. Acho que sua história é um grande incentivo para pastores e congregações em situações semelhantes para encontrar maneiras de sair de suas zonas de conforto e pregar o Evangelho”.
