Um cristão nos EUA decidiu desacelerar e viver uma experiência diferente com a Palavra de Deus: escrever todo o Novo Testamento à mão.
Don Ashley, um administrador universitário recém-aposentado, dedicou cerca de 210 horas ao longo de oito meses e 15 dias para produzir sua própria cópia manuscrita do Novo Testamento.
O projeto começou em 5 de janeiro deste ano, quase sem planejamento. Segundo Ashley, o que nasceu “por impulso” acabou se transformando em uma verdadeira missão.
Durante esse período, ele também atravessava importantes mudanças pessoais. Depois da aposentadoria, deixou Anchorage, no Alasca, e se mudou para uma propriedade rural no Arkansas. Além disso, passou por uma cirurgia significativa na coluna e está em processo de recuperação.
“Em meio a todas essas transições da vida, isso realmente serviu como uma âncora para minha alma”, contou Ashley à CBN News.
Inspirado pelos antigos escribas
A ideia de copiar as Escrituras surgiu após uma viagem profissional para um encontro da Society of Biblical Literature (SBL), organização acadêmica fundada em 1880 e dedicada aos estudos bíblicos.
Durante o evento, realizado em San Diego, Ashley viu uma exposição relacionada aos Manuscritos do Mar Morto e ficou impressionado com o trabalho realizado pelos antigos escribas.
“Fiquei tão impressionado com a habilidade artística necessária que quis experimentar um pouco do que os antigos escribas experimentavam”, explicou.
A partir daí, ele decidiu colocar caneta no papel e começou a copiar o Novo Testamento.
Trecho das Escrituras e cadernos usados por Don Ashley durante seu projeto de escrever à mão todo o Novo Testamento. (Foto: Don Ashley/Threads)
O que poderia parecer apenas um exercício de escrita tornou-se, ao longo dos meses, uma forma diferente de se relacionar com a Bíblia.
Ashley contou que sua trajetória profissional e cristã sempre esteve ligada ao conhecimento e à leitura das Escrituras. Sua conversão aconteceu em 1985, mas desta vez ele desejava ter uma experiência mais física e deliberada com o texto bíblico.
“Experimentei a Bíblia com minha mente durante toda a minha carreira e desde minha conversão inicial, em 1985, mas queria experimentá-la com meus dedos”, afirmou.
E acrescentou: “Colocar a caneta no papel é uma experiência diferente de ler”.
Tempo útil com mais Palavra
Para Ashley, o projeto também representa uma alternativa ao hábito de passar longos períodos rolando conteúdos nas redes sociais.
Em uma época marcada pelo chamado “doomscrolling” – comportamento caracterizado pelo consumo contínuo de notícias e conteúdos negativos nas plataformas digitais —, ele acredita que as pessoas podem escolher maneiras mais proveitosas de utilizar o próprio tempo.
“Acho que a ideia é que, em vez de ficar rolando notícias negativas, talvez você possa fazer algo mais útil com seu tempo”, disse.
Segundo Ashley, o ritmo acelerado da sociedade também pode explicar por que sua iniciativa chamou a atenção de outras pessoas.
“O mundo está tão acelerado agora que talvez isso desperte o desejo de desacelerar”, observou.
‘Como um homem faminto diante de um banquete’
Durante a escrita, Ashley não buscou produzir um manuscrito perfeito. Quando cometia algum erro, simplesmente riscava a palavra ou trecho e continuava.
“Cometi erros nesta página e não me preocupei muito com eles”, explicou, ao mostrar uma das folhas escritas. “Simplesmente risquei e continuei.”
Mais importante que a aparência do manuscrito era o processo de permanecer diante das Escrituras, palavra por palavra.
A experiência ganhou significado ainda maior durante sua recuperação de uma cirurgia na coluna. Ashley descreveu o impacto espiritual do projeto comparando-o a “um homem faminto sendo convidado para um banquete”.
Ao terminar todo o Novo Testamento, ele afirmou que a prática não necessariamente lhe trouxe novas descobertas teológicas. Em vez disso, permitiu que experimentasse de maneira diferente verdades bíblicas que já conhecia.
A experiência transformou uma atividade iniciada quase casualmente em uma disciplina de meses de contato diário com a Palavra.
Para Ashley, em uma sociedade em que tudo parece convidar à pressa e à distração, escrever as Escrituras à mão tornou-se justamente o contrário: uma oportunidade de parar, prestar atenção e encontrar na Bíblia uma “âncora” em meio às mudanças da vida.
