Jesus continua sendo glorificado por meio de atletas nos Estados Unidos. Recentemente, uma igreja em Topeka, Kansas, batizou 12 jogadores de beisebol.
Em 2 de março, o time — todos atletas universitários — estava pronto para se batizar na First Southern Baptist Church.
O batismo dos atletas simbolizou um novo começo para eles e destacou o compromisso do pastor Doyle Pryor com a evangelização e o discipulado.
Há 10 anos, Pryor e sua esposa, Sarah, se conectaram ao programa de beisebol da Universidade Washburn por meio de Tom Price, membro da igreja e ex-atleta.
Com a ajuda de Tom, a First Southern se tornou um ministério evangelístico do time: “Ele amava beisebol e era contagiante.Tom também levou Jesus a sério. Ele e eu nos tornamos bons amigos e ele queria que eu fosse conhecer o treinador”, contou Pryor.
Tempo depois, o relacionamento de Pryor com a equipe cresceu e eles planejaram iniciar um estudo bíblico na casa do pastor em setembro de 2021.
O time de beisebol. (Foto: Reprodução/Baptist Press)
Nesse período, Tom contraiu Covid-19 e precisou ficar em isolamento. Na noite do primeiro estudo bíblico, ele faleceu.
Em memória ao legado de Tom, o pastor e os atletas continuaram com os estudos bíblicos e, todo ano, jogadores são salvos e querem se batizar.
“Tom era um amigo próximo que tinha paixão por esse ministério. Fomos muito abençoados por tê-lo. Na verdade, temos um ministério de homens enorme em nossa igreja por causa de Tom”, relatou Pryor.
O discipulado
O estudo da Bíblia começou com Pryor ensinando, mas, com o tempo, ele compartilhou essas responsabilidades com outros líderes.
Assim, o pastor notou que a idade média da igreja caiu nos últimos anos para adultos universitários até o início dos 30 anos.
“Mais da metade da nossa igreja aceitou Jesus nos últimos 10 anos. Eles têm perguntas sobre a Bíblia e outras coisas. Esta geração está ansiando por um acompanhamento mais do que qualquer outra com quem trabalhei”, relatou Pryor.
“Sempre que alguém vem a Cristo, trabalhamos imediatamente para colocá-lo em contato com um discipulador”, acrescentou.
Atualmente, o pastor continua ministrando o estudo bíblico aos atletas e trabalhando no discipulado de novos convertidos.
“Esta geração anseia por liderança espiritual. Não acho que entendamos o quanto eles a desejam”, concluiu Pryor.
