Uma igreja na Inglaterra está recorrendo à Justiça para continuar pregando o Evangelho nas ruas, após receber uma proibição de usar alto-falantes e de fazer alertas sobre o Inferno durante as evangelizações.
A medida foi imposta pela Câmara Municipal de Colchester, após reclamações de pessoas que se sentiram incomodadas com as pregações dos membros da Igreja Comunitária Bread of Life, localizada em Clacton, no condado de Essex.
Em março, a igreja recebeu um Aviso de Proteção Comunitária, emitido pela parceria Safer Colchester, que atua com a prefeitura e a polícia local.
Segundo o comunicado, as pregações da igreja em espaços públicos com alto-falantes causavam barulho excessivo e perturbavam moradores e comerciantes locais.
As autoridades alegaram que a conduta dos cristãos era considerada “intimidatória e prejudicial à qualidade de vida dos residentes”.
A notificação proibiu os membros da igreja de usar equipamentos de amplificação sonora durante as ações evangelísticas no centro da cidade. O descumprimento da ordem é considerado crime e pode resultar em multa ou processo judicial.
Igreja recorre à Justiça
Representada pelo Christian Legal Centre (CLC), organização que oferece apoio jurídico a cristãos, a igreja contestou as restrições impostas à pregação.
A igreja destacou que a notificação vai além de preocupações com o uso de equipamentos de amplificação sonora, buscando, na verdade, regular o conteúdo da pregação cristã — incluindo referências a ensinamentos bíblicos tradicionais.
O pastor Stephen Clayden, de 44 anos, fundou a igreja há seis anos. Ele afirmou que uma derrota na Justiça pode encorajar outras autoridades municipais a também impor restrições à pregação em espaços públicos e a fiscalizar as mensagens compartilhadas nas igrejas.
“A congregação quer manter a pregação sem filtros, como sempre fez e sua mensagem positiva inclui advertências sobre o Inferno e o julgamento para as pessoas que rejeitam a salvação por meio de Cristo”, disse o pastor.
A igreja recorreu da decisão, e o caso será analisado por um tribunal de magistrados. Segundo a Christian Concern, organização à qual o CLC está ligado, as audiências estão previstas para os dias 22 e 29 de outubro.
Na última quarta-feira (14), o pastor entregou à prefeitura uma petição com mais de 27 mil assinaturas, pedindo o fim das restrições às atividades evangelísticas da igreja.
Agora, mesmo cumprindo a determinação de não usar microfones, os cristãos continuam pregando o Evangelho nas ruas e anunciando a Palavra de Deus:
“Fazemos isso porque as pessoas precisam ouvir o Evangelho, elas precisam ouvir sobre Jesus. Muitas pessoas estão perecendo e elas perecem sem Jesus. Então, a Bíblia diz: ‘Como alguém pode ouvir o Evangelho se ninguém lhes contar?’. Portanto, somos enviados e comissionados por Jesus a levar as Boas Novas a essas pessoas”, afirmou o pastor em frente à sede da Câmara Municipal de Colchester.
A diretora executiva da CLC, Andrea Williams, afirmou que as autoridades não devem usar leis contra comportamentos antissociais para impedir ações evangelísticas ou proibir cristãos de falarem sobre sua fé em público: “Ruas abertas para o Evangelho também significam púlpitos abertos”.
E o pastor acrescentou: “Eles virão atrás de nós nas ruas e depois nos púlpitos, por isso temos que vencer este caso”.
A igreja permanece evangelizando nas ruas
No último sábado (17), a igreja realizou mais um evangelismo de rua na cidade e compartilhou: “Tivemos um dia incrível de evangelismo e ação missionária em nossa cidade natal, Clacton. Esta foi a maneira perfeita de encerrar uma semana extraordinária, na qual milhares de pessoas ouviram o Evangelho e muitas sementes foram plantadas”.
“Por favor, juntem-se a nós em oração por todos aqueles que foram tocados pelo Espírito Santo. O Evangelho está sendo pregado mais do que nunca e não será silenciado. Que Jesus seja glorificado”, acrescentou.
Membros da igreja durante a ação nas ruas. (Foto: Reprodução/Facebook/Bread of Life Community Church)
A igreja também afirmou que as autoridades estão investigando o conteúdo de sua mensagem. Segundo os organizadores da petição, a congregação passou mais de seis anos pregando nas ruas de Colchester sem receber reclamações antes da notificação.
Além dos evangelismos de rua, a igreja realiza ações sociais, como arrecadação de alimentos e compra de roupas de inverno para pessoas necessitadas.
“Não estamos usando amplificação, cumprindo assim a recomendação da CPN. Mas o Evangelho pertence às ruas”, concluiu o pastor.
