O tricampeão olímpico Adam Peaty revelou, em uma entrevista, que começou a ir à igreja e que isso o ajudou a superar o vício em álcool. Ele contou que “estava bebendo sem motivo real”, o que o levou a buscar ajuda espiritual.
O nadador britânico disse ao Mail Sport: “Vou à igreja todos os domingos. Tem sido assim nos últimos meses e definitivamente tem ajudado.”
Para Peaty, o sentido dessa busca é “ser uma pessoa melhor. Não apenas ser um atleta melhor e cumprir meu dom, mas também ser um pai melhor para George. Existem muitas outras razões. Fica bem profundo. Mas é ótimo fazer parte”.
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Nova fé
O campeão falou de sua nova fé pela primeira vez enquanto explicava como uma conversa com o capelão olímpico Ashley Null o ajudou a entender suas dificuldades de saúde mental.
“Ele me disse: ‘Uma medalha de ouro olímpica é a coisa mais fria que você vai usar’”, lembra Peaty, que colocou uma no peito nos Jogos Olímpicos do Rio 2016 e duas em Tóquio 2020. “É tão quente porque você alcançou seu objetivo, mas a que custo?”
O nadador também falou das consequências do vício: “Os relacionamentos terminam, seus amigos e familiares ficam em segundo plano, até mesmo seus próprios filhos têm que ficar em segundo plano.”
“Como atletas, esperamos que uma medalha de ouro resolva todos os nossos problemas porque é a única coisa que nos preocupa, no sentido do resultado profissional. Mas assim que você percebe que isso não resolve nada, pode ser a coisa mais fria, porque você sacrificou muito. Você tem que ter certeza de resolver essas questões.”
Desde que anunciou em março que estava fazendo uma pausa na natação competitiva devido ao cansaço e à falta de prazer no esporte, Peaty tem se dedicado a lidar com essas questões.
Além de frequentar a igreja, ele busca apoio conversando com psicólogos e registrando suas reflexões em um diário.
Treinando crianças
Encontrou um novo propósito ao treinar crianças em suas Clínicas de Corrida AP, enquanto busca clareza mental em caminhadas nos parques nacionais e corridas.
“Só tirei um momento para ser honesto com tudo e parar de fugir dos meus problemas”, explica o jovem de 28 anos, que mudou sua aparecida passando a usar um bigode.
"Eu estava tipo, 'Eu ainda amo o que faço? Na verdade. Então, como posso voltar a amar isso?' Então, eu dei uma pausa, completamente, por duas ou três semanas, fisicamente. Agora estou treinando, mas não há uma carga psicológica real."
"É desfrutar da vida pela primeira vez com um pouco de treinamento, porque normalmente é o treinamento com a vida ao lado. Encontrei um ótimo equilíbrio nos últimos dois meses. Resolvi todos os meus problemas. Agora estou feliz e em um lugar muito saudável."
No limite
Falando sobre ter chegado ao seu limite, o melhor no nado peito da atualidade diz que foi uma "carga cumulativa". E cita a exposição extra que veio com sua participação no programa de dança de celebridades, Strictly Come Dancing em 2021. "Eu simplesmente não estava acostumado com isso", afirma ele.
Um fator ainda mais significativo foi a estranha lesão no pé que ele sofreu durante um campo de treinamento em maio passado. Isso o levou a perder o Campeonato Mundial de 2023.
Peaty retornou rapidamente para competir nos Jogos da Commonwealth em Birmingham, onde só conseguiu alcançar o quarto lugar nos 100 metros peito – sua primeira derrota significativa nessa distância em oito anos.
“Eu deveria ter feito uma pausa, não deveria ter ido para o Commonwealths”, reflete Peaty. “Eu me consumi com aquela derrota. Eu estava usando isso da maneira errada.”
Peaty, que se recuperou para ganhar os 50m em Birmingham, também enfrentou desafios após o término de seu relacionamento com Eiri Munro, mãe de seu filho George, de dois anos, em agosto passado.
“Foi muito difícil no início”, admite Peaty, que agora está namorando. “Como muitos pais solteiros, você luta por causa da culpa. Você quer estar junto pelos filhos ou pela criança. É uma viagem de ida e volta de quatro horas, por isso é bastante difícil. É muito difícil ser um atleta profissional e um pai presente, mas espero que um dia ele entenda.”
‘Bom equilírio’
Peaty agora encontrou um "bom equilíbrio", vendo George a cada uma ou duas semanas, e mantém uma relação "muito amigável" com Eiri. No entanto, foi enquanto estava a cerca de 16.000 quilômetros de distância de seu filho, treinando e competindo do outro lado do mundo durante o inverno, que suas lutas chegaram ao auge.
“Isso realmente me atingiu algumas vezes na Austrália porque senti falta de minha casa, de minha família, de meu filho”, diz Peaty. “Pensei: Ainda vale a pena fazer isso? Nunca tive que ter essa conversa comigo mesmo. Pensei: Vou voltar para casa, não estou tão equilibrado aqui”.'
Peaty estava imerso no que ele chama de "espiral autodestrutiva", o que o levou em direção ao álcool, não sendo esta a primeira vez em sua carreira. "Meu cérebro queria escapar e se distanciar do que tenho feito todos os dias", ele explica.
“Como atletas temos que cuidar do nosso corpo, do que comemos, do que bebemos. Gosto de tomar alguns com meus amigos porque vejo isso como uma coisa social normal para mim. Mas meu cérebro estava me dizendo que eu deveria fazer isso cada vez mais.”
“Lembro-me que depois de quebrar o recorde mundial no Europeu em 2018, quis queimar tudo e aproveitar e fiz uma pausa. Mas esta foi uma abordagem muito diferente.”
“Eu estava fazendo isso sem motivo real e realmente não gosto disso. Não é tão divertido porque você não quer fazer e depois se arrepende. Essa espiral destrutiva é algo que tive que superar. Mas espero que nos próximos meses eu esteja de volta com um peso muito bom, um ótimo estado de preparação para o campeonato, porque tenho uma grande temporada pela frente.”
Olímpiadas de Paris
Peaty se prepara para as Olimpíadas de Paris. Em 2023, ele ficou ausente do evento principal de seu esporte, o Campeonato Mundial no Japão.
“Sair do mundial foi uma decisão fácil para mim porque sei o que importa para mim, que são as Olimpíadas”, diz o oito vezes campeão mundial.
O ápice da história de Peaty seria vencer em Paris, pois se tornaria o segundo homem a conquistar o mesmo título de natação em três Jogos consecutivos. “Seria uma medalha muito especial”, diz.
“É muito difícil vencer uma vez. É muito difícil vencer duas vezes. Uma terceira vez? Somente Michael Phelps fez isso”.
A lenda americana Phelps, o atleta olímpico mais bem-sucedido e condecorado de todos os tempos, também sofria de depressão e ele e Peaty têm transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). “Ele é alguém que admiro”, diz Peaty. 'Ele passou por altos e baixos e conquistou 23 medalhas de ouro. Isso apenas mostra que todos nós passamos por isso.”
Talvez a nova filosofia de Peaty seja melhor resumida pelas frases que ele tatuou nas mãos – “alimente sua alma” e “aproveite a viagem”.
“Você precisa se abastecer continuamente com alguma coisa ou se motivar, mas também pode aproveitar o passeio”, acrescenta.
“É tudo uma questão de aproveitar, felicidade e equilíbrio - e compartilhar essa jornada com pessoas que estão passando por dificuldades. Espero que através de mim eles possam ver que você pode se recompor e estar no topo do mundo novamente.”
