O vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence sempre incentivou seus três filhos a seguirem a fé cristã que ele já cultivava antes mesmo deles nascerem. Mas, apesar disso, pelo menos uma de suas filhas chegou a ter sérios conflitos de fé e simpatizou-se com o ateísmo durante o um período de sua vida.
Atualmente com 25 anos, a filha de Pence, Charlotte, lançou seu novo livro, “Where You Go: lições de vida aprendidas com meu pai”, na última terça-feira (16). Enquanto o livro se concentra nos conselhos e palavras de sabedoria que seu pai ofereceu a ela e seus irmãos durante toda a sua criação, ele também fala dos conflitos pessoais de fé que meio enfrentou quando ela passou um ano estudando na Inglaterra, por volta de seus 21 anos.
Não é nenhum segredo que Pence e sua esposa, Karen, são devotos cristãos evangélicos que estão vivendo sua fé no centro das atenções públicas que vem com o título de "Segunda Família" dos Estados Unidos.
No entanto, Charlotte Pence disse ao The Christian Post em uma entrevista na quarta-feira que apesar de ter sido criada em uma igreja com pais muito espirituais, ela ainda precisava descobrir a verdade sobre religião para si mesma.
Em sua entrevista para o Christian Post, Charlotte explicou que sua família frequentava a igreja semanalmente enquanto ela crescia. Nas vezes em que seus pais estavam procurando por uma nova igreja, ela disse que seu pai costumava realizar cultos com sua própria família, em casa.
Desvio
Quando chegou o tempo de ela ir para a faculdade, ela disse que seu pai a lembrou de três coisas que ela precisaria diariamente para uma vida bem-sucedida: devoção, estudos e exercícios. Por mais que não percebesse no momento, aquelas palavras foram como sementes em seu coração, que fariam a diferença nos próximos anos.
Antes de frequentar a Universidade DePaul, em Chicago, Charlotte passou o primeiro ano estudando na Universidade de Oxford, na Inglaterra, em 2015. Sua experiência em Oxford a levou a sérios questionamentos sobre suas crenças, fé e tradições nas quais ela foi criada.
Ela admite no livro que enquanto estava em Oxford, "se afastou de Deus" e "não queria nada com religião alguma". Mas, ao mesmo tempo, ela sentiu que Deus estava indo ao seu encontro.
"Eu estive interessada no ateísmo por um tempo", disse ela ao CP. "Eu não estava tão interessada no cristianismo. Como eu disse no livro, isso me deixou com mais perguntas do que respostas".
Em um capítulo intitulado "Deixe sua fé ser uma força unida", Charlotte lembrou que ela estava "flutuando" sozinha sem Deus e achou que ela estava bem durante seu tempo em Oxford.
"Eu me interessei pelo ateísmo e passei grande parte do ano lendo livros de líderes que tinham pensamentos nessa área", escreveu ela no livro. "Eu estava interessada em outros tipos de ideias, aquelas em que eu não havia sido criada. Parei de ir à igreja e de ler a minha Bíblia".
Charlotte acrescentou que ela até evitou o contato com "amigos religiosos" e "queria continuar a sua vida sem Deus".
"Eu acreditava que não precisava mais Dele, mas, com o passar do ano, senti-me cada vez mais desesperançada", escreveu ela. "Eu acho que eu ainda acreditava em Deus, mas eu queria tentar viver sem o peso das ideias religiosas. Eu pensei que minhas perguntas iriam embora ou seriam respondidas. Eu pensei que talvez eu não me importasse mais e eu seria capaz de viver em um maneira agnóstica. Talvez uma parte de mim até desejasse que eu pudesse, mas o ateísmo não respondeu a nenhuma pergunta que eu tinha".
Livro de Charlotte Pence traz uma foto antiga dela com o pai na capa. (Foto: Divulgação)
O caminho de volta
A moça disse que não teve medo de falar com seus pais sobre suas dificuldades durante esse tempo de incerteza em sua vida.
"Eles definitivamente foram muito compreensivos", disse ela. "Eu sei que eles sempre me mostraram exatamente como é um exemplo de amor incondicional. Eles estavam sempre dispostos e abertos para conversar sobre qualquer questão que eu tivesse sobre sua fé. Eles estavam definitivamente presentes em minha vida naquela época. Por fim, minha fé tinha que se tornar só minha, e uma vez que aconteceu, realmente não havia volta para mim".
Em sua busca pela verdade, Charlotte disse que certos escritores e teólogos, como C.S. Lewis e Alister McGrath, causaram um impacto ao orientá-la de volta às crenças cristãs.
"[McGrath] é um teólogo, mas também costumava ser um ateu, então isso foi interessante para mim", detalhou.
Mas provavelmente a experiência mais impactante para a espiritualidade de Charlotte nesta época de conflitos de fé ocorreu quando ela se encontrou com sua família em Israel para passar o Natal.
"Creio que foi o tempo que passei em Israel, onde realmente me tornei cristã, onde minha fé se solidificou para mim", escreveu ela. "Eu sempre tive fé, mas ela se tornou minha e eu nunca voltei atrás, desde que cheguei a essa conclusão."
Em Israel, muitas pessoas, independentemente de sua religião, "reconhecem a verdade da história da Bíblia", observou ela.
"Elas reconhecem que os eventos ocorreram", disse ela. "Eles simplesmente não concordam necessariamente em todos os detalhes."
"Senti uma séria camaradagem e conexão com essas pessoas", acrescentou. "Era como se estivéssemos todos na mesma jornada e tivéssemos convergido em um caminho por um determinado ponto no tempo. Eu andei por esse caminho e ouvi suas histórias e experiências. Discutimos a importância da fé em cada um de nossos vive e encontrou comunalidade em nossas tradições compartilhadas”.
Ela relembrou algo que seu guia turístico "Roni" disse a ela quando falou sobre as diferentes crenças entre os judeus e os cristãos quando se trata do retorno do Messias.
"Ele disse: 'Acredita-se que [o Monte das Oliveiras] é onde o Messias voltará. Quando ele vier, nós lhe perguntaremos: 'Você já esteve aqui antes?' Se ele disser ‘sim’, saberemos que os cristãos estavam certos. Se ele disser ‘não’, saberemos que os judeus estavam certos. E será isso”, contou ela.
Pence escreveu que, enquanto voltava para a Inglaterra após a viagem de férias, sentiu-se voltando para Deus e pedindo a Deus que a levasse em segurança.
"Eu estava em um avião, ouvindo uma música cristã e comecei a chorar", explicou Pence. "Quando cheguei em casa, busquei ao meu Salvador, ao meu amigo, eu entendi. Eu precisava Dele e Ele me recebeu de braços abertos. Este incrível sentimento de aceitação e renovação é um que eu não consigo colocar em palavras, não posso recriar, não posso justificar. Apenas é. É um dom gratuito, e não posso viver sem ele".
Atualmente, Charlotte Pence está cursando mestrado em estudos teológicos na Universidade de Harvard, em Boston, com foco em religião na literatura e na cultura.
"Sempre quis ser escritora. Quero ser uma contadora de histórias. Quero conectar pessoas. Também quero ajudar a facilitar conversas sobre religião e fé", disse Pence ao Christian Post. "Não sei exatamente como será, mas muitas vezes, em nossa geração, tópicos de fé não são necessariamente falados. Eu adoraria começar a conversa, porque acho que muitas pessoas são muito curiosas sobre religião e fé, mesmo que não seja falado sobre isso".
