Gabriel Medina da show e chega à 3ª fase junto com Slater

"Deus escolheu você, filho, fica em paz", disse Simone Medina, antes do filho entrar na água da praia de Supertubos, em Peniche, Portugal. Com toda a família na torcida, irmãos, tios e o pai, que também é seu treinador, Gabriel Medinaouviu uma música para se acalmar e se ajoelhou na areia antes de entrar com tudo na sexta bateria da primeira fase da penúltima das 11 etapas do Circuito Mundial de Surfe (WCT). O paulista de Maresias, que pode escrever o seu nome na história ao se tornar o primeiro brasileiro a conquistar um título mundial, já começou apavorando os rivais, desaparecendo em um tubo logo na primeira onda.

Com um leque de manobras, a sensação mostrou por que é o número um do mundo, somou 14,67 e venceu os australianos Kai Otton e Jacob Willcox para avançar direto à terceira fase. Os brasileiros Jadson André e Filipe Toledo também asseguraram a vaga na próxima fase, enquanto Raoni Monteiro caiu para repescagem. Principal rival de Medina na briga pelo título, Kelly Slater não decepcionou e se classificou ao desaparecer em um belo tubo no fim da bateria.

- Você precisa estar no lugar certo, na hora certa. Temos ondas parecidas como essas no Brasil, mas as condições não são as melhores. O mar está difícil, muito vento, me concentrei em pegar as melhores ondas. Os brasileiros são apaixonados pelo esporte, e esse apoio me motiva, não me pressiona. Estou me sentindo muito bem, como se estive em casa - disse Medina.

A tormenta que atingiu Peniche, com chuva forte e ventos de até 100km/h, obrigou a organização a adiar o início da etapa por dois dias. Mesmo com condições ruins e o mar mexido em Supertubos, foi dada a largada em um dia que amanheceu frio e nublado, com termômetros marcando os 11 graus. As pancadas de chuva deram uma aliviada e sol finalmente apareceu na “Pipeline Europeia”. Logo pela manhã, ainda sem garantia de que a etapa iria acontecer, surfistas como os australianos Mick Fanning e Taj Burrow arriscaram manobras em uma sessão de "free surf". O havaiano John John Florence encontrou um tubo e teve forte influência na decisão de iniciar a disputa. Vale lembrar que nenhum surfista é eliminado na primeira fase. Quem perde, cai para repescagem, enquanto os vencedores avançam direto para a terceira fase.

Após conseguir 7,77 com um tubo nos primeiros minutos da bateria, Medina assumiu a liderança e pressionou os rivais. Incansável, arriscou uma série de aéreos na "Pipeline Europeia". Os treinos no pico da Mota, em Belgas, na última segunda-feira, mesmo no "olho do furacão", valeram a pena para o jovem de 20 anos. Atual campeão da etapa portuguesa, Kai Otton tentou reagir, mas o brasileiro estava voando, pegando onda atrás de onda, mantendo um bom ritmo.

Apesar da intensidade, Gabriel sofreu algumas quedas nas aterrissagens de seus voos, ainda assim, nada que atrapalhasse o seu desempenho. A segunda nota alta veio em uma direita. Medina conseguiu um floater mosntruoso e ainda deu uma batida no limite impressionando os juízes, conseguindo um 7,10 e somando 14,67, desbancando Otton (12,83) e Willcox (8,43).

Fenômeno da nova geração e considerado um dos melhores surfistas brasileiros de todos os tempos, o número um do mundo, com 56.550 pontos, depende apenas de si mesmo, se vencer em Supertubos. Se não, pode levantar o caneco terminando até em nono lugar, de acordo com uma combinação de resultados entre Kelly Slater, Mick Fanning, Joel Parkinson e John John Florence. O pico português, no entanto, não traz boas lembranças para Medina, que terá de espantar um fantasma rumo ao topo. Há dois anos, ele foi vice após perder para o australiano Julian Wilson na última onda em uma final polêmica, em 2012. A decisão dos juízes gerou indignação de surfistas e torcedores (alguns vaiaram o "aussie" no palanque da cerimônia de premiação e aplaudiram muito o brasileiro), além de uma série de protestos nas redes sociais.

Mas, agora, tudo isso são águas passadas. No auge da carreira e sem guardar mágoas do passado, Medina tem a chance de dar a volta por cima com o tão sonhado título mundial. Caso não vença sequer uma bateria em Portugal, a decisão do título vai automaticamente para última etapa, Pipe Masters, no Havaí, de 8 a 20 de dezembro.

Rival de Medina, Kelly Slater começou devagar, mas se recuperou no fim para vencer Matt Wilkinson, que o derrotou na primeira rodada da etapa de Hossegor, na França. Wilko apavorou a lenda com uma sequência de manobras, arrancando logo um 9,57. O americano reagiu, teve sorte com o mar e conseguiu um 9,67 ao despareceu em um tubo, saindo da onda com muita tranquilidade. Wilco encontrou outro tubo na tentativa de reassumir a dianteira, mas durou pouco e ele levou apenas 6,50. A Slater arrancou um 7,33 e ampliou. Assim, o americano deu o troco por 17,00 a 16,67. Nic Von Rupp completou a disputa, com 7,50.

- É sempre difícil surfar em condições assim. Fiquei esperando pacientemente uma onda boa, demorei uns 10 minutos pensando, e acabei conseguindo. O Gabriel Medina é competitivo, eu era assim da idade dele. Dá para perceber que ele está sempre querendo melhorar e desenvolvendo as suas habilidades - disse Slater, de 42 anos, que foi o mais jovem surfista a garantir um título mundial, aos 20.