O Irã é um dos lugares mais perigosos do mundo para os cristãos. Ainda assim, esta nação muçulmana está vendo uma explosão sem precedentes do cristianismo. Muçulmanos cansados do Islã estão se tornando seguidores de Jesus Cristo em números recordes. E foi exatamente neste contexto que um grupo de convertidos deixou secretamente o Irã para ser batizado.
Em uma tarde de quinta-feira recente, 20 iranianos pegaram um vôo do principal aeroporto internacional de seu país na capital Teerã rumo a uma cidade não revelada. A jornada foi cheia de perigos, mas cada um deles estava disposto a correr o risco pela chance de viver um momento transformador.
Por razões de segurança, suas identidades foram ocultadas, e seus nomes alterados para pseudônimos.
Um por um, 20 iranianos desceram os degraus de uma piscina coberta. Homens, mulheres, jovens adultos, adolescentes e até mesmo uma menina de sete anos.
Alguns eram solteiros. Outros se casaram e uniram-se aos cônjuges. Pais e mães com filhos também foram batizados.
Na água esperando para batizá-los, estavam os iranianos Amir e Sasan, que também escaparam da perseguição em sua terra natal, tempos atrás.
"A maioria das pessoas neste encontro são artistas, músicos, alguns são produtores de TV, são pessoas muito educadas, são especialistas de diferentes campos da sociedade iraniana", disse o pastor Amir ao CBN News.
A jornada até o batismo
O aspirante a ator Reza, de 27 anos, estava entre os que foram submersos no batismo.
"Esperei por este dia durante muito tempo", disse Reza. “Meu coração estava batendo muito rápido de emoção".
Reza teve uma infância difícil. Ele disse à CBN News que hoje foi uma parte importante de sua jornada de cura.
“Senti a presença e o amor incondicional de Jesus Cristo, do qual sempre tive sede, e naquele momento em que estava na água gritei e agradeci a Deus”, relatou.
Já a jovem Mariam, de 25 anos, foi acompanhada na piscina por sua irmã e seu irmão.
"Este é um dia incrível para nós", exclamou Mariam. "É muito bom que estejamos todos juntos como irmãos. Eu me sinto como uma cristã completa".
Hamza estava na água minutos depois dos irmãos. O homem que se libertou do alcoolismo e das drogas entregou sua vida a Cristo enquanto estava no centro de reabilitação. Ele já está limpo há oito anos.
"A dor e a escuridão da minha vida passada não existem mais", disse Hamza à CBN News. "Aqueles dias de falta de moradia e solidão ficaram para trás. Quando fechei os olhos, orei e mergulhei na água, a luz de Deus estava mais visível em minha vida do que nunca. Sempre achei que não era um verdadeiro cristão porque ainda não era batizado. Agora me sinto como um cristão completo".
Evangelismo via satélite
Todos os 20 iranianos já foram muçulmanos. Muitos, como Leila, decidiram seguir a Jesus Cristo depois de assistir à TV Mohabat, um dos canais por satélite cristãos mais populares do Irã.
"Minha fé cresceu assistindo à TV Mohabat", disse Leela. "Eu não conhecia nenhuma outra pessoa cristã. Ligava para a linha direta da TV e os conselheiros oravam por mim. Foi assim que minha fé cresceu."
Mike Ansari, iraniano de nascimento, é diretor de operações da TV Mohabat.
"20 pessoas que se juntaram a nós em sua jornada de fé desde o início, assistindo à TV Mohabat e depois crescendo e, então, entregando seus corações a Cristo e então vindo aqui e dizendo, 'Eu gostaria de ser batizado, gostaria de ser enviado fora, dê-me mais. ' É um momento ungido que palavras não podem descrever", disse Ansari à CBN News de um local não revelado no Oriente Médio.
Ansari diz que o cristianismo está crescendo mais rápido em sua terra natal do que em qualquer outro país do mundo.
