A organização cristã Portas Abertas anunciou sua adesão ao consórcio Voices 4 Justice, formado por instituições de defesa da liberdade religiosa, para exigir a libertação imediata de sete líderes cristãos eritreus que estão presos há 21 anos.
"Nenhum foi acusado ou levado a um tribunal. Eles não tiveram representação legal e suas famílias não foram autorizadas a visitá-los. Sua situação resume o sofrimento de milhares de prisioneiros de consciência atualmente detidos sem acusação ou julgamento na Eritreia", apontou Tiffany Barrens, diretora de defesa global internacional da Portas Abertas.
Em 21 de agosto, o movimento Voices 4 Justice promoveu um protesto pacífico em frente à embaixada da Eritreia em Londres. Durante o ato, os participantes se reuniram em oração e, em seguida, entregaram uma carta oficial ao embaixador, pedindo a libertação dos pastores presos.
"Um obstáculo à nova identidade nacional"
Segundo a organização Portas Abertas, os sete líderes cristãos estariam em regime de confinamento solitário no Centro de Investigação Criminal Wengel Mermera, uma prisão de segurança máxima localizada em Asmara, capital da Eritreia, também conhecida como Karchele.
Todos foram detidos durante operações policiais realizadas pela manhã, em postos de controle ou enquanto caminhavam pelas ruas.
Segundo o comunicado, "as razões específicas para as prisões dos pastores não são claras".
No entanto, "de acordo com um especialista do país, o governo vê as igrejas, especialmente as igrejas ortodoxas e protestantes 'como um obstáculo à nova identidade nacional que o grupo dominante quer criar no país', acrescentam.
"Qualquer coisa feita por qualquer igreja ou seus membros vistos como uma ameaça ao controle absoluto atualmente em vigor será sujeita a punição", destaca a Portas Abertas.
Eritreia, a "Coreia do Norte da África"
Conhecida como a “Coreia do Norte da África”, a Eritreia ocupa a sexta posição na Lista Mundial da Perseguição 2025, da organização Portas Abertas.
"O governo exerce autocracia absoluta e exerce extrema pressão sobre as comunidades cristãs. O país é famoso por manter prisioneiros em contêineres", diz o comunicado.
A Eritreia reconhece oficialmente apenas quatro grupos religiosos: a Igreja Ortodoxa Tewahedo da Eritreia, o Islã Sunita, a Igreja Católica e a Igreja Evangélica Luterana da Eritreia.
Mesmo assim, três dos sete líderes que estão na prisão há duas décadas são padres ortodoxos.
Pesquisa da Portas Abertas aponta mais de 120 cristãos detidos na Eritreia sem acusações entre janeiro e maio de 2024.
Em 24 de abril de 2024, mais de 35 cristãos foram presos em suas casas durante incursões noturnas coordenadas, nas cidades de Agordat, Barentu e Teseney, no oeste e centro da Eritreia.
Violações de liberdade religiosa
Voices 4 Justice é uma campanha recém-lançada pela Religious Liberty Partnership, uma rede internacional formada por diversas organizações.
Seu objetivo é chamar atenção para casos específicos de violação da liberdade religiosa.
O consórcio reúne instituições como Portas Abertas, CSW, Jubilee Campaign (EUA e Holanda), Fundação Stefanos, Christian Daily International (mídia), VOM (Nova Zelândia e Polônia), HMK (Suíça), 21 Wilberforce, entre outras.
