Max Lucado percorreu um longo caminho ao longo dos anos como pastor, escritor e comunicador do Evangelho. Recentemente, ele lançou um livro intitulado "O que acontece a seguir? Um guia do viajante através do fim desta era", que aborda o tema do fim dos tempos bíblicos.
Segundo Lucado, este é um assunto que ele se sentiu compelido a abordar.
“Estou envelhecendo e, à medida que envelheço, fico curioso”, disse ele à CBN News. “Acho que tenho tantos entes queridos e amigos que já partiram para a próxima vida quanto aqueles que ainda estão… aqui na Terra.”
E continuou: “Meu próximo aniversário exigirá 70 velas. Não sei se você consegue colocar 70 velas em um só bolo e, assim, conforme envelhecemos, acredito que todos nós nos tornamos mais fascinados com o que está prestes a acontecer. Pessoalmente, estou muito empolgado com isso.”
Além desse apego pessoal ao assunto, Lucado disse que a “condição do mundo” e o que está em curso em Israel, Gaza, Rússia, Ucrânia, China, Taiwan e outros locais o compeliram a agir.
“[Há] uma sensação de que o mundo está extremamente frágil neste momento… como se estivéssemos a apenas um pressionar de um botão vermelho da aniquilação”, disse ele.
“Há apenas… essa angústia no mundo. Então, essas duas coisas se juntaram, e comecei a levar mais a sério o ensino e o estudo sobre esse tema.”
'Trazer paz'
Embora o tema do fim dos tempos possa ocasionalmente provocar ansiedade e preocupação, Lucado também discutiu por que esses assuntos devem trazer paz.
“Tem sido usado para assustar ou manipular as pessoas”, disse Lucado. “Não deveria. Jesus, quando queria encorajar Seus seguidores na noite antes de Sua crucifixão, falou sobre os últimos tempos.”
Ele continuou: “[Jesus] disse: ‘Não deixem que seus corações fiquem angustiados. Creiam em Deus; creiam também em mim. Na casa do meu Pai há muitas moradas.’ Ele continuou dizendo que voltaria para buscá-los e, assim, usou a promessa de Seu retorno como uma forma de aliviar a ansiedade e a tristeza deles.”
Lucado afirmou que o retorno de Jesus é um “elemento central das Escrituras” e que é mencionado mais de 300 vezes na Bíblia, aparecendo em quase todos os livros do Novo Testamento.
“É um tema dominante e primário nas Escrituras, que Cristo voltará”, disse Lucado. “E isso deve nos dar esperança. Nestes dias, tudo parece tão sombrio; parece tão desesperador. A promessa do retorno de Cristo, em que o mundo que está de cabeça para baixo será colocado de volta em ordem – para algumas pessoas, essa é a única esperança que elas têm.”
O pregador expressou seu desejo de seguir o conselho do apóstolo Paulo, ajudando outros a direcionarem suas mentes para as “coisas do alto, não nas coisas da Terra”. Ele afirmou que é a promessa do Céu que deve se tornar o foco.
Extremos
Lucado alertou sobre a dinâmica que pode surgir ao discutir o fim dos tempos, explicando que frequentemente existem “um de dois extremos” que podem se desenvolver.
Alguns argumentam que o tema é muito complexo ou controverso e, devido à impossibilidade de conhecer todos os detalhes de forma definitiva, acabam não se envolvendo com o assunto.
“Isso é prejudicial para nós”, disse Lucado. “Isso é uma perda para nós.”
Mas então ele apontou o outro extremo.
“O outro extremo é a pessoa que parece saber de tudo, ou pelo menos age como se soubesse de tudo e adora parecer que descobriu o código e sabe coisas que ninguém mais pode saber”, afirmou ele.
Por fim, Lucado enfatizou a importância de estar “bem no meio”.
“Aquela pessoa que diz: ‘Não posso saber de tudo, mas quero saber tudo o que Deus deseja que eu saiba’”, afirmou ele. “‘Portanto, vou ler as Escrituras, vou orar sobre isso e vou imitar o apóstolo Paulo, que disse: ‘Os sofrimentos do presente não se comparam à glória que em nós há de ser revelada.’”
Israel ocupa posição central
Lucado reconheceu as diversas visões que existem atualmente sobre o fim dos tempos. Algumas delas, segundo ele, estão relacionadas a Israel, com o Estado judeu ocupando uma posição central não apenas nos eventos atuais, mas também na teologia.
De fato, o papel de Israel nos últimos tempos frequentemente provoca debates.
“Por centenas de anos, os pais da Igreja e os líderes eclesiásticos não conseguiam imaginar Israel sendo reconstituído como uma nação”, disse Lucado.
“Consequentemente, muitas das profecias sobre Israel, relacionadas à reconstituição ou repovoamento de Israel como nação, foram interpretadas de forma alegórica e metafórica. Eles simplesmente não conseguiam visualizar isso. É claro que tudo isso mudou em maio de 1948.”
Profecias
Foi então que o moderno estado de Israel foi criado, deixando aqueles que antes pensavam que isso nunca seria possível absolutamente maravilhados.
“Então, de repente, percebemos: ‘Espere um momento, essas profecias sobre o retorno de Israel à terra de Israel, podemos levar isso a sério’”, disse ele.
“Acho que tudo mudou quando Israel se tornou uma nação e, consequentemente, nossa geração tem o privilégio de viver no final dos tempos, porque Israel agora é uma nação – e muitas das profecias que não poderiam ser cumpridas sem Israel como nação podem ser cumpridas.”
Lucado afirmou que acredita pessoalmente em um arrebatamento pré-tribulação que ocorrerá antes de um período caótico na Terra. Ele comentou que sua teologia sobre o fim dos tempos evoluiu desde que se tornou cristão, especialmente nos últimos 20 anos.
“Por muitos anos, eu fui o que chamamos de amilenista”, disse ele. “Acreditava que o ensinamento em Apocalipse 20 era simbólico... Mudei essa crença há cerca de 20 anos, à medida que continuei estudando, porque encontrei várias passagens nas Escrituras que me levaram a crer que haverá um reinado literal de 1.000 anos de Cristo na Terra.”
Por fim, Lucado disse que espera que seu livro, “O que Acontece a Seguir? Um Guia do Viajante Através do Fim Desta Era”, inspire os leitores a entender melhor o amor de Deus por eles.
“Quero que saibam que ninguém acredita neles mais do que Deus”, afirmou. “A maior mentira de Satanás é que Deus está contra nós; isso é bobagem. Deus está a nosso favor.”
