O testemunho de Dennis Williams, um dos membros da equipe da Union Gospel Mission (UGM) no centro de Winnipeg, no Canadá, não é apenas da libertação dos vícios, agora ele também sobreviveu a um ataque a faca a caminho de casa.
"Durante vários anos, enfrentei desafios com álcool e drogas em minha vida. Comecei com álcool, passei para o crack e, por fim, tive minha maior batalha contra a metanfetamina. Há quatro anos, comecei a lidar com essa droga e há cerca de dois anos iniciei um tratamento baseado na fé na Union Gospel. Embora não fosse o que eu esperava, foi o que eu precisava", relata.
Em 3 de fevereiro de 2023, Williams havia acabado de terminar um turno na UGM, onde ajuda a alimentar e vestir a população mais vulnerável da cidade. Ele pegou o ônibus até seu ponto quando percebeu que seria abordado por homens mal-intencionados
“Eu estava saindo do ônibus e vi esses três jovens e disse a mim mesmo: 'Espero não ter problemas com eles'. Comecei a andar pela minha rota normal e ouvi: 'Ei, você!' Eu olhei e vi um jovem com uma machadinha, então comecei a entregar minha carteira."
Williams contou que foi atacado e desmaiou por um minuto ou dois.
"A próxima coisa que me lembro foi rolar, brigando com um jovem com uma faca que me esfaqueou algumas vezes”, lembra. “O cara com a machadinha estava batendo em sua mão e eu contei a eles um pouco da minha história. Graças a Deus ele não me atacou porque teria sido muito pior”.
Williams conta que foi ferido pelo outro homem nas pernas alguns vezes que depois fugiram.
Naquele momento, Williams pensou que iria morrer. Após alguém ligar para a polícia, os três homens que o atacaram foram presos.
“Convencido de que ia sangrar, lembro-me de falar com um oficial. Quando eu disse, 'vou morrer', ele disse, 'Dennis, você não vai morrer!' Não me lembrava de ter dado meu nome a ele. Quando eu estava olhando para esse oficial, havia um brilho branco ao redor de seu corpo."
Recuperação e Perdão
Williams passou o mês seguinte no hospital se recuperando.
"Nos primeiros dias lá, eu não estava realmente com raiva. Eu já estive nessa situação antes e sobrevivi. Desta vez, eu realmente sinto que fui salvo porque fui capaz de perdoar esses jovens pelo que eles fizeram para mim. O ‘velho Dennis’ queria vingança, mas isso não iria me fazer nenhum bem. É muito melhor não ter esse fardo de raiva sobre mim."
A recuperação física tem sido um processo lento, mas inicialmente os médicos pensaram que Williams nunca andaria sem ajuda, mas ele conseguiu.
"Gosto de ajudar as pessoas, dando-lhes almoço e algumas roupas [na UGM]. Se eu for embora e for embora, eles ganham, ele ganha. Agora eu sei o que Cristo quer de mim. Ele quer que eu dê algo em troca depois de ser dado tanto. Aqui está minha missão que ele colocou na minha frente. Se Deus vai me perdoar, por que não você."
O advogado de Williams e até mesmo alguns membros de sua família acharam difícil aceitar que ele perdoasse os homens que o atacaram violentamente.
"Eu poderia facilmente ter me tornado essa pessoa. Pela graça de Deus, ele me salvou de novo e de novo e de novo. Esses homens não sabem exatamente o que é certo e errado pela vida em que cresceram. [Para eles] não há nada de errado em agredir alguém para obter seu dinheiro por causa do que viram durante toda a vida. ... Não sou melhor do que eles de forma alguma”.
Testemunho impactante
Enquanto Williams diz que é um “bebê” em sua caminhada de fé, o gerente de desenvolvimento da UGM, Martin Chidwick, compartilha o quanto o restante da equipe foi muito impactado pelo testemunho de perdão de Williams.
"Quando fomos ao hospital visitá-lo pela primeira vez, Dennis estava tomando morfina, segurando seus intestinos", diz Chidwick. “Em resposta a 'Como vai você?', ele disse: 'Estou bem, ainda tenho Jesus.' Este homem é um herói para nós. Nós o amamos e somos tão abençoados por ele ter essa reação positiva a isso. Estou na presença de um gigante."
Williams compartilha que a UGM 'me deu uma ajuda em vez de uma ajuda'.
"Não consigo mais dançar e correr, mas vou chegar lá", diz Williams. "Livrei-me da cinta e posso andar por aí, tenho mobilidade e nada disso seria possível sem Cristo. Espero que minha história possa ajudar alguém ao longo do caminho."
