Fernando (nome fictício por razões de segurança), vive na Colômbia e hoje é um pregador do Evangelho, mas no passado se envolveu com atividades ilegais. A falta de perspectivas no país leva muitos jovens a entrar para os grupos armados em busca de poder e dinheiro para sustentar suas famílias.
Esse foi o caminho que Fernando seguiu aos 16 anos quando entrou para o principal grupo de guerrilha colombiano, o Autodefensas Unidas de Colômbia (AUC).
Conforme a Portas Abertas, que conta sua história e o apoia, a atmosfera de ódio e vingança estava sempre ao redor de sua vida com disputas e ataques entre as guerrilhas.
Embora o jovem já tivesse ouvido sobre Jesus em sua infância, seu coração estava endurecido pela ira: “Eu trabalhava na roça quando criança. Ali aprendi sobre o amor e o temor a Deus, mas nunca acreditei”.
‘Eu não seguia Jesus, mas admirava os cristãos’
O pastor conta que se sentia atraído por Cristo, mas ainda não tinha uma aliança com Ele: “Apesar de não seguir a Jesus, eu admirava os cristãos e tinha o desejo de ser como eles quando crescesse”.
Ele cresceu e primeiro passou por momentos difíceis até ser preso. E foi no cárcere que ele foi discipulado e começou a buscar mais a Deus, a orar e ler a Bíblia.
Ao sair da prisão, estava determinado a ter uma nova vida, mesmo sabendo que deixar a guerrilha significaria viver em perigo e enfrentar a oposição da comunidade, dos ex-companheiros e também dos familiares que, em muitos casos, não acreditam na conversão.
‘Vou pregar o Evangelho a quem prejudiquei'
Fernando foi perseverante e há sete anos caminha com Jesus. Hoje, com 37 anos, ele é pastor na cidade de Buenaventura, próximo ao vilarejo onde nasceu.
Os ex-companheiros da guerrilha continuam perseguindo o cristão, mas ele tem clareza da missão que lhe foi dada: “Deus me protegeu em todos os momentos. Eu entendo que ele quer que eu permaneça aqui, onde fiz muito mal, para fazer o bem agora”.
“Escolhi anunciar as boas novas do Evangelho para cada pessoa que prejudiquei”, continuou. Escolher ser um cristão, na Colômbia é realmente desafiador, principalmente para aqueles que se tornam pastores e lideram a Igreja no país que faz fronteira com o Brasil.
A Colômbia ocupa 22º lugar na Lista Mundial da Perseguição 2023 e por lá os cristãos são atacados com violência, ameaçados, assediados, extorquidos e até assassinados.
Os crimes são cometidos por guerrilheiros, especialmente nas áreas mais remotas do país. Na maioria dos casos, a violência é resultado direto das denúncias que os cristãos fazem contra a corrupção, a violência e as violações dos direitos humanos e ambientais.
