O Tigre se tornou conhecido após alcançar a final da última edição da Copa Sul-Americana e se envolver em uma profunda polêmica com o São Paulo. Os argentinos entraram em conflito com seguranças brasileiros nos vestiários do Morumbi, e se negaram a disputar o segundo tempo do duelo. Após aguardar em vão o retorno de seus adversários, o São Paulo foi nomeado campeão por W.O. e desencadeou uma intensa troca de acusações nos meses que se seguiram.
Mesmo sem ter se envolvido no episódio, o Palmeiras teme pela relação estremecida com os times brasileiros e levou o zagueiro Maurício Ramos a dizer que o clube se preparava para uma guerra. A diretoria, contudo, adotou uma postura menos radical e evitou a troca de farpas com os rivais. O gerente de futebol Omar Feitosa embarcou contrariado para a Argentina e repreendeu os jornalistas e torcedores que, segundo ele, estavam \"fomentando a violência ao invés de falar sobre um jogo de futebol\".
Assim como o dirigente, o atacante Maikon Leite amenizou a situação e garantiu que o Palmeiras só pensa nos três pontos. O atleta será uma das novidades de Gilson Kleina e formará dupla de ataque com Kleber. \"Esse clima é normal. Em Libertadores todos sabem que é diferente, Argentina e Brasil todos sabem como é. Mas temos que nos preocupar só em jogar. Procurar a vitória e evitar confusão e esses problemas aí\", opinou.
Além de mexer no ataque, Kleina modificou o time para suprir o desfalque de Souza. Com a lesão do volante, Valdivia foi o escolhido para iniciar o jogo como titular. O armador entrou no segundo tempo da derrota por 2 a 0 para o Libertad, em Assunção, e não construiu nenhuma jogada de perigo. Agora, com a ansiedade da estreia fora do Brasil superada, o elenco espera que não só o camisa 10, mas todo o time recupere a postura aguerrida do jogo contra o Sporting Cristal, vencido por 2 a 1, no Pacaembu.
\"A expectativa é muito boa. Nós tivemos a experiência de jogar fora e sabemos a dificuldade que vamos enfrentar. Estamos preparados para uma partida difícil e vamos tentar sair com a vitória\", comentou Henrique, apoiado pelo meia Wesley. \"Temos que procurar passar essa experiência, mas a maioria do grupo já vivenciou situações como essas. Libertadores é assim e a gente tem que ter tranquilidade para passar por cima dos obstáculos.\"
O ponto favorável para o Palmeiras se concentra no péssimo desempenho do Tigre nas duas primeiras rodadas do torneio continental. A equipe perdeu para o Libertad, dentro de casa, e sucumbiu perante o Sporting Cristal, em Lima, no Peru. Sem nenhum ponto somado, o clube ocupa a lanterna do Grupo 2, mas poderá igular os três pontos dos brasileiros com uma vitória. E é este o motivo que faz os palmeirenses manterem o sinal de alerta ligado.
\"Vai ser um jogo difícil. Sabemos das dificuldades que encontraremos e vamos nos preparar muito bem para esse duelo. A gente sabe que o Tigre vem de duas derrotas e vai ser um jogo muito importante. Eles vão querer a vitória dentro de casa, mas nós estamos bem preparados para combater isso\", pontuou Marcelo Oliveira, que, na ausência do barrado Juninho, seguirá improvisado como lateral esquerdo.
FICHA TÉCNICA - TIGRE-ARG X PALMEIRASLocal: Estádio Monumental Victoria, em San Fernando (Argentina)Data: 06 de março de 2013, quarta-feira
Horário: 19h45 (de Brasília)
Árbitro: Omar Ponce (EQU)
Assistentes: Luis Alvarado e Carlos Herrera (EQU)
TIGRE: Cousillas; Paparatto, Echeverría, Orban e Galmarini; Ferreira, Peñalba, Rusculleda, Botta e Matías García; Santander
Técnico: Néstor Gorosito
Palmeiras: Fernando Prass; Ayrton, Henrique, Mauricio Ramos e Marcelo Oliveira; Vilson, Márcio Araújo, Wesley e Valdivia; Maikon Leite (Vinicius) e Kleber
Técnico: Gilson Kleina
*Com Gazeta
