Um antigo clube de strip-tease nos EUA está sendo transformado em um centro cristão de apoio a vítimas de tráfico humano após ser comprado pelo ministério Helping Captives (Ajudando Cativos, em tradução livre), liderado por Caleb Altmeyer.
De acordo com o site do ministério, sua missão é “honrar a Deus, oferecendo oportunidades de liberdade e segurança para aqueles explorados pelo tráfico sexual através de serviços de prevenção, intervenção e recuperação.”
Altmeyer contou recentemente ao podcast "The Bible Bros Podcast With Billy Hallowell and Dalton Harper" que a iniciativa surgiu depois que o grupo percebeu a dimensão da exploração sexual no país.
“Pensamos que iríamos ajudar de três a cinco mulheres”, contou Altmeyer. “E tivemos 21 mulheres passando pela nossa casa em nove meses.”
Segundo ele, a experiência revelou que o tráfico humano “está acontecendo em todos os lugares e o tempo todo”.
A partir disso, o ministério começou a sonhar com a criação de um “Freedom Center”, espaço voltado ao acolhimento, desintoxicação, aconselhamento e recuperação de mulheres resgatadas.
Transformação espiritual
A oportunidade surgiu quando um clube de strip-tease local fechou as portas. Altmeyer disse que viu na situação uma possibilidade de transformação espiritual do local.
“Eu pensei: ‘Sabe de uma coisa, Deus? Talvez o Senhor seja louco o suficiente para pegar um clube de strip-tease conhecido por objetificar mulheres e transformá-lo em um centro conhecido nacionalmente por ajudar mulheres a saírem do tráfico’”, afirmou.
Durante o processo de compra, o ministério recebeu a possibilidade de participar de uma verba de US$ 1 milhão, mas havia uma condição: o espaço deveria ser usado apenas para fins seculares. O grupo recusou.
“Nós amamos Jesus… não podemos fazer isso”, declarou Altmeyer. “Ou eu poderia tirar Jesus do nosso ministério… e não estamos dispostos a fazer isso, porque essa é a única coisa que realmente cura as pessoas que saem dessa situação horrível.”
Indústria criminosa
Segundo ele, após abrirem mão do financiamento, novas doações chegaram espontaneamente.
“Pela graça de Deus, recebemos o recurso na semana passada… e ontem quitamos o prédio”, testemunhou.
Agora, o imóvel será reformado para se tornar oficialmente o “Freedom Center”. O ministério ainda busca arrecadar cerca de US$ 1,6 milhão para concluir as adaptações.
Altmeyer também alertou para o crescimento do tráfico humano.
“Esta é a indústria criminosa que mais cresce no mundo… já ultrapassou o tráfico de drogas”, disse. “O que podemos afirmar é que isso está acontecendo em todos os lugares, o tempo todo, e provavelmente perto de você.”
Apesar do cenário sombrio, ele afirmou que muitas vidas já foram transformadas, inclusive de mulheres que hoje atuam no próprio ministério. “E elas estão livres”, declarou. “E sabem como lutar contra isso.”
