Lionel Messi não teve o mesmo desempenho impressionante de outrora na temporada passada, quando não conquistou títulos expressivos e chegou a ser contestado pela torcida do Barcelona. Diante desse cenário, que chegou a emperrar a renovação de contrato do argentino, o Chelsea, de José Mourinho, tentou levá-lo para o futebol inglês com uma proposta de € 150 milhões (R$ 464 milhões) na última janela de transferências, de acordo com a TV3.A oferta, naturalmente, foi recusada, e o camisa 10 catalão renovou seu vínculo em maio, imediatamente ao fim da temporada e antes da disputa da Copa do Mundo com a seleção argentina. Messi manteve seu vínculo com o clube até junho de 2018, mas voltou a ser o jogador mais bem pago do mundo, com salário de € 20 milhões (R$ 61,9 milhões) líquidos anuais.
Apesar de não conseguir contratar Messi, que futuramente seria eleito o melhor jogador do Mundial do Brasil, Mourinho investiu cerca de € 100 milhões (R$ 309,5 milhões) em reforços na última janela de transferências, levando outro jogador do Barcelona: o meia Cesc Fàbregas, por € 33 milhões (R$ 102,1 milhões).
