Após o sequestro do missionário americano Kevin Rideout, em Niamey, capital do Níger, na África Ocidental, cristãos ao redor do mundo estão se unindo em oração por sua libertação.
Kevin foi sequestrado por três homens entre a noite da última terça-feira (21) e a madrugada de quarta-feira (22) em sua residência no bairro Château 1, em Niamey, capital do Níger, perto do imponente Hotel Bravia, no centro da cidade.
Ele atua como piloto civil americano que realiza missões de transporte aéreo no Sahel para a missão evangélica humanitária Serving In Mission (SIM).
O missionário e seu irmão, Ian, trabalham como pilotos para a organização com sede em Charlotte, Carolina do Norte. Em uma entrevista ao portal The Wellesley Townsman em 2014, líderes da organização relataram:
"O trabalho deles envolve apoiar a perfuração de poços para fornecer água limpa; ajudar refugiados de países devastados pela guerra; projetos de reflorestamento e recuperação de terras; hospitais; ajudar vítimas de enchentes; ensinar alfabetização; permitir que viúvas iniciem microempresas ou cuidar de órfãos, tudo isso levando esperança às pessoas da região".
Pedidos de oração
Após o sequestro de Kevin, o evangelista Franklin Graham pediu que os cristãos orassem por seu retorno seguro.
“Um piloto missionário da organização cristã SIM foi sequestrado na nação ocidental africana do Níger. Há relatos de que ele foi levado para o norte para áreas controladas por um ramo do ISIS. Você poderia orar por sua proteção e para que ele seja libertado ileso e possa voltar para casa?", pediu Graham no Facebook.
Gomer Williams, amigo de Kevin, também pediu orações: "Por favor, mantenham ele e sua família em suas orações. Este é um momento difícil para ele, pois está sendo mantido refém em condições que a maioria dos americanos não consegue entender. Orem para que Kevin seja confortado por Deus, receba esperança e segurança. Orem por força e por oportunidades de compartilhar o Evangelho com os sequestradores".
E continuou: "Vimos alguns dos homens cujas vidas foram condenadas pelo mal e pelo ódio disfarçados de religião conhecerem e aceitarem Jesus como seu Salvador. A luta de Kevin agora é contra as forças malignas das trevas que habitam os homens enganados pela falsa religião".
"Orem por sua segurança, força, saúde e por conforto mental, físico e espiritual enquanto ele caminha pelo vale da sombra da morte! Maior é o Deus em Kevin do que o mal no mundo", acrescentou.
O deputado americano Mark Harris, também pediu orações pelo missionário no X: "Orem para que ele seja resgatado. Orem pela força de sua família. Orem para que a paz esteja com ele nesta situação inimaginável. Orem pelas autoridades americanas e funcionários da embaixada que trabalham para trazê-lo de volta".
‘Prioridade máxima dos EUA’
A área em que Kevin foi sequestrado é um local residencial que abriga diversas organizações internacionais e é considerado muito seguro, já que o palácio presidencial fica a poucas centenas de metros do local do sequestro.
Autoridades do Departamento de Estado dos Estados Unidos em Niamey confirmaram, também na última quarta-feira (22), que estão trabalhando para garantir a libertação do missionário.
"É uma prioridade máxima do governo Trump cuidar da segurança de todos os americanos, e estamos vendo esforços de todo o governo dos EUA para apoiar a recuperação e o retorno seguro deste cidadão americano", declarou um porta-voz à CBS News.
A Embaixada dos EUA em Niamey também emitiu um comunicado de segurança alertando os americanos de que eles enfrentam um "risco elevado de sequestro" em todo o país, que está em turbulência política desde o golpe de estado em 26 de julho de 2023.
"Cidadãos americanos continuam sob alto risco de sequestro em todo o Níger, incluindo a capital. Devido à crescente preocupação com a ameaça de sequestro, a Embaixada modificou sua postura de segurança para exigir veículos blindados para todas as viagens de funcionários e familiares da Embaixada, restringiu a movimentação de funcionários e familiares da Embaixada e instituiu um toque de recolher obrigatório e uma rotina de responsabilização. Todos os restaurantes e mercados ao ar livre estão proibidos para funcionários e familiares da Embaixada dos EUA", informou o alerta de segurança.
