Líderes cristãos pedem oração enquanto o furacão Melissa, de categoria 5, avança para a Jamaica. Previsto para atingir a ilha nesta terça-feira (28) como o mais forte em 174 anos, as tempestades que antecederam sua chegada já deixaram três mortos no país, e meteorologistas alertam que os ventos podem chegar a 295 km/h, caracterizando-o como a “tempestade do século”.
Conforme a Cruz Vermelha, a passagem do furacão Melissa na Jamaica terá um “impacto massivo” e deve atingir pelo menos 1,5 milhão de pessoas, cerca de metade da população da ilha.
Além das mortes na Jamaica, a tempestade já foi responsável por causar um total de sete mortes no Caribe, três no Haiti e uma na República Dominicana, onde outra pessoa segue desaparecida.
Com alto risco de ondas de tempestade de até quatro metros, inundações repentinas e deslizamentos de terra, as autoridades ordenaram evacuações obrigatórias na ilha.
"É uma situação catastrófica esperada na Jamaica. Para a Jamaica, será, com certeza, a tempestade do século", disse Anne-Claire Fontan, especialista em ciclones tropicais da Organização Meteorológica Mundial, em uma coletiva de imprensa em Genebra.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA prevê que o furacão atinja a Jamaica e siga pelo leste de Cuba e depois avance em direção às Bahamas e às Ilhas Turcas e Caicos, com previsão de passagem até a próxima quarta-feira (29).
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Meteorologistas explicam que o movimento lento do Melissa sobre as águas excepcionalmente mornas do Caribe contribuiu para seu aumento de tamanho e força.
"Grandes furacões de movimento lento costumam ficar registrados na história como algumas das tempestades mais mortais e destrutivas já registradas. Esta é uma situação terrível se desenrolando em câmera lenta", afirmou o meteorologista-chefe da AccuWeather, Jonathan Porter.
‘Não há infraestrutura para suportar’
Na última segunda-feira (27), o primeiro-ministro Andrew Holness ordenou evacuações obrigatórias em partes do sul da Jamaica, incluindo a cidade histórica de Port Royal.
Ele alertou sobre danos a terras agrícolas, casas e infraestruturas cujos principais aeroportos ficam próximos ao nível do mar: "Não há infraestrutura na região que possa suportar uma categoria 5".
Damian Anderson, professor em Hagley Gap, uma cidade nas Blue Mountains da Jamaica, relatou que estradas intransitáveis já haviam isolado sua comunidade.
"Não podemos nos mexer. Estamos com medo. Nunca vimos um evento de vários dias como este antes", disse Anderson, 47 anos.
Em Cuba, as autoridades anunciaram a evacuação de mais de 500 mil pessoas de áreas vulneráveis a ventos fortes e inundações.
Ajuda humanitária e orações
A missão Samaritan's Purse está se preparando para fornecer especialistas em assistência a desastres, materiais e aeronaves de prontidão:
“Podemos ajudar a atender necessidades urgentes relacionadas a abrigo, água, higiene, alimentação e assistência médica. Isso inclui a capacidade de mobilizar nosso Hospital de Campanha de Emergência. Por favor, orem por todos aqueles que estão no caminho desta grande tempestade, a mais forte do planeta neste ano”.
Líderes também estão incentivando as igrejas a orar e contribuir financeiramente. A organização cristã Send Relief publicou um vídeo com o presidente do Conselho de Missões Internacionais, Paul Chitwood, e o presidente do Conselho de Missões Norte-Americanas, Kevin Ezell, incentivando as orações.
“Mesmo aqueles que não estão diretamente no caminho do furacão podem perder acesso a serviços básicos como energia e água”, destacou Kevin.
E Paul acrescentou: “Pedimos que orem pelas equipes de busca e salvamento. Pelos socorristas, pelos bombeiros – aqueles que estão se mobilizando rapidamente para encontrar sobreviventes nos estragos. Peçam a Deus que lhes conceda segurança, força e resiliência enquanto trabalham incansavelmente”.
Igrejas em Cuba receberam 50 geradores enviados pela Send Relief, que também está preparando o envio de mais suprimentos e voluntários para apoiar as comunidades afetadas.
A notícia foi divulgada junto a um vídeo em que Jiroa, tradutor cubano que colabora com equipes dos EUA, pede orações em meio à passagem do furacão Melissa.
“Pedimos a vocês que, por favor, nos mantenham em suas orações enquanto atravessamos este horrível furacão Melissa, que nos ameaça em nosso país, em nossa região no leste de Cuba”, disse ele.
“Por favor, orem por nós para que sejamos mantidos em segurança durante a passagem deste furacão e, por favor, orem por nós, para que o Senhor providencie recursos para que nossa convenção possa ir ajudar nossos irmãos, irmãs e amigos nas diferentes áreas que serão atingidas por este furacão. Deus abençoe a todos”, concluiu.
